IDF - Intel opublikował ostateczną wersję specyfikacji AGP 3.0 (AGP - Accelerated Graphics Port), opracowanej w odpowiedzi na wymagania stawiane przez aplikacje graficzne dla stacji roboczych. Stosowna dokumentacja (AGP 3.0 Design Guide, Rev. 2.0) będzie dostępna również w tym miesiącu. Intel, który jest właścicielem specyfikacji AGP 3.0, definiującej technologię AGP 8x i będącą ewolucyjnym przejściem ze standardu AGP 4x, oferuje jej stosowanie licencjonowanym uczestnikom programu na warunkach royalty free.
Zachowując kompatybilność wstecz ze starszą technologią AGP 4x, AGP 8x podwaja przepustowość złącza graficznego AGP do 2,1 GB/s, co ma zaspokoić potrzeby aplikacji działających na najpopularniejszych obecnie platformach stacji roboczych. Oczekuje się, że technologia znajdzie zastosowanie w segmencie komputerów biurkowych w roku 2003, zaś aplikacje dla tych komputerów będą bardziej intensywnie korzystały z szybkiego złącza.
Kamień milowy, jakim jest opublikowanie ostatecznej specyfikacji, ogłoszonej dzisiaj na Intel Developer Forum (IDF) w San Jose w Kalifornii, jest owocem dwóch lat wspólnych wysiłków projektantów Intela i czołowych producentów układów graficznych. AGP 8x powinna odegrać istotną rolę w zwiększeniu wydajności stacji roboczych w przetwarzaniu grafiki, szczególnie gdy chodzi o zadania intensywnie korzystające z zasobów, jak np. renderowanie wolumetryczne, animacje i modelowanie 3D, tworzenie i produkcja treści cyfrowych, efekty specjalne i edycja. Zwiększenie przepustowości pasma będzie jednym z głównych czynników decydujących o ogólnej wydajności podsystemów graficznych, motywując projektantów grafiki do tworzenia bardziej złożonego, wiarygodnego oprogramowania o większym stopniu realizmu 3D, które będzie w większym stopniu wykorzystywało możliwości wyświetlaczy. Może to także stać się bodźcem do pojawienia się nowych aplikacji, jak na przykład edycja wideo w czasie rzeczywistym, która umożliwi autorom tworzenie bogatszych i bardziej naturalnych efektów.
"Utworzenie pętli sprzężenia zwrotnego między artystą a jego dziełem dzięki lepszemu wzajemnemu oddziaływaniu jest najwyższym osiągnięciem w procesie kreacji," - powiedział Phil Miller, wiceprezes Discreet's Animations Products Group. "Jesteśmy zachwyceni złączem AGP 8x, ponieważ ma ono potencjał, by gwałtownie przyśpieszyć powstawanie niewiarygodnych wrażeń i efektów kreowanych za pomocą takich produktów, jak 3ds max*. AGP 8x pozwoli sięgnąć użytkownikom do obszarów dotąd niedostępnych, w istotny sposób zwiększając przepływ danych z procesora do adaptera graficznego, który odpowiada za komunikację wzrokową z artystą lub projektantem."
Jason Ziller, menadżer ds. nowych inicjatyw w Intelu, powiedział - "nieustanny rozwój wydzielonego złącza graficznego AGP, od 2x do 8x, umożliwi producentom układów graficznych zwiększenie zdolności przetwarzania wielokątów i obliczania pikseli, co zaowocuje najwyższej jakości efektami 3D oraz ułatwi tworzenie, edycję i produkcję treści cyfrowych."
Intel planuje wprowadzenie na rynek dwóch chipsetów z obsługą AGP 8x dla jedno- i dwuprocesorowych stacji roboczych w czwartym kwartale 2002 roku. Szeroka gama systemów i płyt bazujących na tych chipsetach oraz karty graficzne do złącza AGP 8x prezentowane są w ramach Workstation Technology Showcase na IDF. Intel zamierza uzupełnić ofertę dla stacji roboczych o chipset dla komputerów biurkowych na jesieni roku 2003.
AGP 8x jest w zamierzeniu ostatnią wersją bazująca na złączu równoległym, spełniającą wymagania przemysłu, do momentu przejścia w roku 2004 na złącza szeregowe bazujące na rozwiązaniu PCI Express. Architektura PCI Express jest szybką magistralą szeregową ogólnego przeznaczenia, stanowiącą jednolity standard i zapewniającą możliwość integracji różnych złączy w ramach jednej platformy.
