Japońska firma Matsushita Electric opracowała nowy typ czujników optycznych MAICOVICON, opartych na technologii MOS. Nowe urządzenia są odpowiednie do zastosowania w telefonach komórkowych, gdyż obok doskonałej jakości rejestrowanego obrazy charakteryzują się niewielkim poborem energii. Niższa energochłonność to zaleta w porównaniu do matryc CCD, natomiast czujniki CMOS ustępują pola MAICOVICON pod względem jakości obrazu.
Matsushita przewiduje, że obok wykorzystania nowych czujników na własne potrzeby, będzie także odsprzedawała urządzenia innym producentom telefonów komórkowych. "Nasz nowy produkt ma szansę objąć ponad 30% ogólnoświatowej sprzedaży telefonów komórkowych z cyfrowymi aparatami fotograficznymi o rozdzielczości 1-megapiksela i wyższej" - powiedział Susumu Koike, prezes i dyrektor ds. marketingu firmy Matsushita Electric.
Nowe czujniki Matsushity charakteryzują się niezwykle małą wielkością piksela - 2,8 mikrona kwadratowego - dzięki czemu przekątna matrycy o rozdzielczości 1,3-megapiksela ma zaledwie 4,5 mm długości. Tak duża miniaturyzacja pozwala na swobodne integrowanie nowych czujników w coraz mniejszych telefonach komórkowych. Przekątna 2-magapikselowego czujnika wynosi zaledwie 5,6mm. Dzięki wykorzystaniu technologii odczytu sygnału firmy Panasonic, nowe matryce zużywają zaledwie jedna piątą energii, którą wymaga matryca CCD o tej samej rozdzielczości.
Masowa produkcja czujników 1,3megapikselowych rozpocznie się jeszcze przed końcem miesiąca, a cena urządzeń wyniesie ok. 28,5 USD za sztukę. Z kolei początek produkcji 2-megapikselowych czujników MAICOVICON przewidziany jest na marzec, a ich cena to ok. 47,5 USD. Firma planuje początkowo wytwarzać 2 mln nowych czujników obrazu miesięcznie, a docelowo wydajność ma wynieść 8 mln sztuk.
